Europese toegankelijkheidswet 2025: Cruciale informatie voor Belgische e-commerce ondernemers

De Europese toegankelijkheidswet of European accessibility act (EAA) treedt op 28 juni 2025 in werking en heeft verstrekkende gevolgen voor alle Belgische e-commerce operaties, ongeacht hun omvang. Als expert op het gebied van e-commerce toegankelijkheid heeft Eddy Lekens deze gids samengesteld om u te helpen de impact van deze nieuwe regelgeving te begrijpen en erop voor te bereiden.

De Europese toegankelijkheidswet is een richtlijn die tot doel heeft de werking van de interne markt voor toegankelijke producten en diensten te verbeteren door barrières weg te nemen die ontstaan door uiteenlopende regels in de lidstaten.

Welke producten en diensten vallen onder de Europese toegankelijkheidswet in 2025?

De Europese Toegankelijkheidswet dekt producten en diensten die zijn geïdentificeerd als het belangrijkst voor mensen met een beperking. Voor de e-commerce sector zijn de volgende categorieën van belang:

• Computers en besturingssystemen
• Smartphones en mobiele apparaten
• Bankdiensten en betaalomgevingen
• E-books en digitale publicaties
• E-commerce platforms en applicaties
• Toegang tot audiovisuele mediadiensten
• Diensten gerelateerd aan lucht-, bus-, spoor- en waterpassagiersvervoer (relevant voor online reisboekingen)

Dit betekent concreet dat uw e-commerce platforms toegankelijk moeten zijn voor mensen met verschillende beperkingen, waaronder visuele, auditieve, motorische en cognitieve beperkingen.

Belangrijke uitzonderingen voor micro-ondernemingen

Het is belangrijk om te weten dat de Europese toegankelijkheidswet specifieke uitzonderingen bevat voor kleine bedrijven:

• Volledige vrijstelling voor micro-ondernemingen die diensten aanbieden: Volgens Artikel 4, lid 5 van de Europese Toegankelijkheidsrichtlijn (2019/882) worden “micro-ondernemingen die diensten aanbieden, vrijgesteld van de toegankelijkheidsvoorschriften en van elke verplichting in verband met de naleving van die voorschriften.”
• Definitie micro-onderneming: Een bedrijf met minder dan 10 werknemers EN een jaaromzet of jaarlijks balanstotaal van ten hoogste 2 miljoen EUR.
• Let op: Deze vrijstelling geldt alleen voor dienstverleners. Micro-ondernemingen die producten maken (ook half-fabricaat) moeten nog steeds aan bepaalde vereisten voldoen, maar met lichtere regels.

Deze gids is specifiek opgesteld voor middelgrote en grote e-commerce ondernemers, waarvoor de vereisten volledig van toepassing zijn.

Voordelen van de Europese toegankelijkheidswet voor uw bedrijf

De implementatie van de Europese toegankelijkheidswet brengt verschillende zakelijke voordelen met zich mee:

1. Kostenreductie door gemeenschappelijke regels:
   • Eén set toegankelijkheidsrichtlijnen voor alle EU-landen
   • Geen afzonderlijke aanpassingen nodig voor verschillende markten
   • Gestandaardiseerde ontwikkelingsprocessen
2. Eenvoudiger grensoverschrijdende handel:
   • Gemakkelijker uw e-commerce activiteiten uitbreiden naar andere EU-landen
   • Uniforme vereisten maken internationale uitbreiding voorspelbaarder
   • Minder juridische barrières bij het betreden van nieuwe EU-markten
3. Nieuwe marktkansen:
   • Toegang tot een groter klantenbestand (meer dan 100 miljoen mensen met een beperking in de EU)
   • Concurrentievoordeel ten opzichte van niet-conforme platforms
   • Kans om uw organisatie te positioneren als inclusief en maatschappelijk verantwoord

Belangrijke informatie voor Belgische e-commerce managers:

1. De Belgische context:
   • In België wordt de Europese toegankelijkheidswet geïmplementeerd via nationale wetgeving die momenteel door de regering wordt uitgewerkt
   • De FOD Economie zal verantwoordelijk zijn voor de handhaving
   • Belgische consumentenorganisaties zoals Test-Aankoop hebben al aangekondigd controles te gaan uitvoeren
2. Verplichte aanpassingen voor uw e-commerce platforms:
   • Bestelproces: Uw checkout moet volledig bruikbaar zijn via toetsenbordnavigatie
   • Productpagina’s: Alle productafbeeldingen moeten voorzien zijn van beschrijvende alt-tekst
   • Formulieren: Contactformulieren en registratie moeten toegankelijkheidslabels bevatten
   • Kleurcontrast: Tekst en achtergrond moeten voldoende contrast hebben voor slechtzienden
   • Responsiveness: Uw platforms moeten bruikbaar zijn op alle apparaten, inclusief voor gebruikers met vergrotingssoftware
3. Specifieke uitdagingen voor Belgische e-commerce:
   • Meertaligheid: Toegankelijkheid moet gewaarborgd zijn in zowel Nederlands, Frans als Duits als men in gans België levert
   • Betalingssystemen: Populaire Belgische betalingsmethoden zoals Bancontact moeten toegankelijk zijn
   • Cookie-melding: De in België verplichte cookiemeldingen moeten ook aan toegankelijkheidseisen voldoen

De gevolgen bij niet-naleving voor Belgische e-commerce bedrijven

De gevolgen van niet-naleving van de Europese toegankelijkheidswet kunnen aanzienlijk zijn:

• Financiële sancties: Voor grotere organisaties kunnen deze boetes oplopen tot honderdduizenden euro’s
• Juridische procedures: Belangenorganisaties kunnen namens consumenten collectieve rechtszaken aanspannen
• Reputatieschade: In een tijd waarin maatschappelijk verantwoord ondernemen (MVO) of duurzaam ondernemen steeds belangrijker wordt, kan non-compliance het merkimago schaden
• Marktbeperking: Niet-conforme e-commerce platforms kunnen worden geweerd van de Belgische en Europese markt

Aanbevolen stappenplan voor organisaties

Op basis van uitgebreide ervaring met toegankelijkheidsimplementaties bij middelgrote en grote Belgische e-commerce bedrijven, beveelt Eddy Lekens het volgende stappenplan aan:

1. Voer een uitgebreide toegankelijkheidsaudit uit
   • Laat een professionele audit uitvoeren door gespecialiseerde toegankelijkheidsexperts
   • Identificeer hiaten tussen de huidige platforms en de EAA-vereisten
2. Implementeer een enterprise-brede toegankelijkheidsstrategie
   • Integreer toegankelijkheid in het bestaande digitale governance framework
   • Stel KPI’s op voor toegankelijkheid en monitor de voortgang
3. Upgrade de technische infrastructuur
   • Zorg dat content management systemen (CMS) de nieuwste toegankelijkheidsfuncties ondersteunen
   • Implementeer geautomatiseerde toegankelijkheidstests in development pipelines
4. Train teams
   • Organiseer gespecialiseerde training voor IT, design en marketingafdelingen
   • Wijs verantwoordelijkheden toe aan specifieke teamleden of afdelingen
5. Herzien van juridische documentatie
   • Werk algemene voorwaarden, privacy policy en cookiebeleid bij
   • Ontwikkel een toegankelijkheidsverklaring conform EU-standaarden

Voorbeelden van succesvolle implementatie bij Belgische webwinkels

Enkele van mijn klanten hebben al proactief stappen ondernomen:

• Case study: Online fietswinkel keten uit Oost-Vlaanderen Een middelgrote fietswebshop implementeerde toegankelijkheidsverbeteringen en zag een stijging van 14% in conversies bij 65+-klanten.
• Case study: Online apotheker uit Waver Door aanpassingen in hun checkoutproces zagen ze een daling van 67% in afgebroken bestellingen bij mensen die schermleessoftware gebruiken.

Voordelen voor consumenten met een beperking en ouderen

Door uw webshop toegankelijk te maken, helpt u:

• Mensen met een beperking toegang te krijgen tot meer producten en diensten
• Toegankelijke producten en diensten tegen concurrerende prijzen aan te bieden
• Nieuwe werkgelegenheid te creëren waar expertise in toegankelijkheid nodig is

Deze voordelen voor consumenten vertalen zich direct naar zakelijke kansen voor uw webshop, aangezien u een breder publiek kunt bereiken.

Conclusie

Als consultant voor Belgische e-commerce bedrijven zie ik de Europese toegankelijkheidswet niet alleen als een wettelijke verplichting, maar ook als een kans om uw markt te vergroten en uw bedrijf te laten groeien. Ongeveer 15% van de Belgische bevolking heeft een of andere vorm van beperking – een substantiële doelgroep die u mogelijk nog niet volledig bereikt.

De harmonisatie van toegankelijkheidsregels in de hele EU zorgt niet alleen voor betere toegang voor mensen met een beperking, maar creëert ook een voorspelbaarder en efficiënter zakelijk klimaat voor webwinkels die in meerdere EU-landen actief zijn.

Wacht niet tot het laatste moment. De implementatie van toegankelijkheidsmaatregelen kost tijd, en uit ervaring weet ik dat webshops die vroeg beginnen niet alleen compliance bereiken, maar ook profiteren van verbeterde gebruikerservaring voor ALLE klanten.

De volledige lijst met richtlijnen zijn te bekijken op: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/NL/TXT/HTML/?uri=CELEX:32019L0882

Mocht u hulp nodig hebben bij het implementeren van deze veranderingen voor uw Belgische webwinkel, aarzel dan niet om contact op te nemen.